A importância de uma boa cama para vacas: benefícios para a saúde e a produtividade

Na pecuária moderna, cada vez mais se dá atenção ao conforto e ao bem-estar do gado, uma vez que estes factores têm impacto directo na saúde e na produtividade dos animais. Entre os elementos mais críticos para garantir o bem-estar das vacas leiteiras estão as camas, um componente essencial que, quando gerido de forma adequada, pode fazer a diferença na rentabilidade da exploração.

Por que uma boa cama para vacas é tão importante?

A cama adequada não só proporciona um local confortável para as vacas descansarem, mas também desempenha funções essenciais na prevenção de doenças, gestão da higiene e redução do estresse. As vacas passam até 12 horas por dia deitadas, pelo que o tipo de cama que lhes é fornecida tem um impacto significativo na sua qualidade de vida e, consequentemente, na sua produção de leite.

Alguns dos benefícios de ter uma cama adequada para vacas são:

• Redução do estresse e melhoria do bem-estar: Uma cama confortável e limpa permite que as vacas relaxem e descansem adequadamente, o que reduz o estresse. Um ambiente livre de estresse promove a estabilidade hormonal e o bem-estar geral dos animais.
• Prevenção de doenças: Roupas de cama de qualidade, principalmente aquelas com propriedades higiênicas como o sulfato de cálcio, ajudam a manter a área seca e limpa, reduzindo a proliferação de bactérias e parasitas que podem causar infecções de cascos e mastite.
• Melhorar a qualidade do descanso: Um bom descanso é essencial para que as vacas possam ruminar e digerir corretamente, o que afeta seu metabolismo e saúde digestiva. Camas adequadas evitam lesões e problemas nas articulações por ficar em pé ou deitado em superfícies duras.

Relação entre conforto e produtividade em vacas leiteiras

A conexão entre o conforto das vacas e a produtividade das vacas tem sido amplamente estudada nos últimos anos. Quando as vacas estão num ambiente confortável e bem gerido, não só são menos propensas a adoecer, como também são capazes de colocar mais energia na produção de leite. As vacas que descansam melhor e estão em ótimas condições de higiene apresentam maiores níveis de produção, melhor qualidade do leite e maior longevidade.

Vários estudos indicam que vacas leiteiras que possuem camas adequadas passam mais tempo deitadas, o que aumenta o fluxo sanguíneo para os úberes e promove a produção de leite. Observou-se que o aumento de uma hora adicional de descanso pode traduzir-se num aumento de 1 a 2 litros a mais de leite por dia por vaca. Este aumento deve-se ao facto de, ao deitar-se, diminuir a pressão nos cascos e membros, evitando lesões que possam causar diminuição da produção ou problemas de mobilidade.

Estudos de caso e dados sobre como melhorar a produção de leite

Um dos estudos mais relevantes realizados na Universidade Cornell, nos Estados Unidos, mostrou que vacas alojadas em estábulos com camas projetadas para proporcionar conforto e bom suporte passavam 15% mais tempo descansando do que aquelas em camas mais duras ou mais macias. Este aumento no tempo de descanso refletiu-se numa produção média de 1,5 litros adicionais por vaca por dia.

Outro estudo realizado pelo Departamento de Agricultura do Reino Unido comparou diferentes tipos de forração e sua influência na saúde dos cascos e na incidência de mastite. Os resultados mostraram que o uso de camas com propriedades absorventes e secantes reduziu os casos de mastite clínica em 30% e melhorou a saúde dos cascos em 25%, o que se traduziu em vacas mais saudáveis ​​e uma vida produtiva mais longa.

Conclusão

Investir em camas de qualidade para vacas leiteiras não é apenas uma questão de conforto, mas tem impacto direto na saúde dos animais, na longevidade e na produção de leite. Escolher camas que mantenham o ambiente seco, limpo e livre de patógenos é essencial para prevenir doenças e garantir um ambiente que promova o bem-estar do gado. A melhoria da produção e a redução dos problemas sanitários mais do que compensam o investimento inicial, tornando as camas adequadas um pilar fundamental para o sucesso de qualquer exploração pecuária.

Fornecer às vacas camas de qualidade, como sulfato de cálcio, é um compromisso com uma produção mais eficiente e sustentável, beneficiando tanto os animais quanto os agricultores.